札幌”胸アツ”読書会レポート

　４月某日、札幌読書会はロバート・ベイリーの胸アツ法廷シリーズ、『ザ・プロフェッサー』『黒と白のはざま』『ラスト・トライアル』の読書会を行いました。

　課題書３冊という高めのハードルでしたが、多くの方にお集まりいただき感謝しております。読書会をきっかけにシリーズを手に取られた方が、「３冊多い！　と思ったけど、『ラスト・トライアル』で、全部読む意味がわかりました！！」と仰っていて、世話人、ついニンマリしてしまいました。そう、今年の新刊『ラスト・トライアル』は、単独でも面白いですが、前のお話を知っていると興奮度がグッと上がるのですよ。　

　訳者の吉野弘人さんにもご参加いただき、翻訳の経緯（吉野さんの持ち込み企画だそうです）から、４作目の予告まで貴重なお話を伺うことができました。

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　ざっくりとシリーズの説明をしますと、証拠論の権威としてアラバマ大学で教えていたトム・マクマートリィ教授（通称：教授）が、陰謀により大学を追われ、弁護士として現役復帰。会社ぐるみの隠ぺいがあるトラック事故の裁判に立ち向かう『ザ・プロフェッサー』。かつての教え子ボーセフィス・ヘインズ（通称：ボー）が、KKKの元メンバーを殺した容疑をかけられ、教授が弁護を引き受けるのが『黒と白のはざま』。そして『ラスト・トライアル』は…読んでのお愉しみです。ちなみに本作について読書会で出たパワーワードは、「クズみたいな男は殺してよし」。

　法廷での丁々発止はもちろん、人種差別問題、アラバマ大学フットボールチーム（教授もボーも元選手）の熱い繋がり、成長する若者と老いや病と向き合うシニアたちの関係、胸糞悪い悪役たち、犬…たくさんの読みどころ、そして魅力的なキャラが満載。というわけで、読書会では皆さんに「ご贔屓キャラ」を教えていただくことにしました。

「教授ってモテすぎじゃない？　島耕作っぽいw」

「やっぱりボーですよ！　彼のプライベートが心配」

「のびしろがありそうな若き弁護士リック！　今後の成長に期待したい」

「いやいやモップ頭の検事パウエルでしょ、ひとりでザリガニ祭りでエンジョイしてくる不思議なノリ。しかも法廷の天才！」

「検事のヘレンさんがカッコいい。ぐいっとウィスキーを呷る姿がいいよね」

「…私…ジムボーン（＜悪役）が気になる…」（一同驚愕）

とまぁ、キャラの話だけでも小一時間イケそう。

　やれあのシーンで熱くなったとか、いや逆に引いたとか、登場人物が軒並みビッグサイズすぎて暑苦しいとか、みんな酒の飲みすぎだしそのまま運転するのどうよとか、基本リベラルなのに保守にもウケる作風って不思議ねとか、トムの証拠論の本（＝業界のバイブル）って黄門様の印籠みたいwとか、あのキャラがほぼナレ死で終わるとはwwとか、笑ったり考え込んだりモヤりを共有したり、３冊あると話が尽きません。

　またアラバマ大学フットボールチームの話にもなりました。プロにも匹敵する人気で、町の日常会話でも「ロール・タイド！（＝頑張って！）」と使われるほどです。

「法廷モノは用語や制度がわからなくて苦労するイメージを持っていたけど、今回はそれよりフットボール愛がピンとこなくて戸惑いました」というお声もあり。

　確かに。日本では例えるものが思いつかないですね。ポール・ベア・ブライアントコーチの時代のスペシャル感は…川上巨人９連覇とか？

「連邦の法律で男子のスポーツも女子のスポーツも同じ金額を使わないといけないから、大学はすごい努力で女子スポーツを強くしようとするんですよ」と教えて下さる方もあり。　

　ほえ～～だからアメリカってなんでも強いんだねーと納得。

　冒頭でも申し上げましたが、『ラスト・トライアル』はぜひとも『ザ・プロフェッサー』を読んでから手に取っていただきたい。さすればまず冒頭でヘンな声が出る。はひふへほを全部同時に言ったみたいな声が。最初に大きな設計図があって書かれたシリーズだということがわかるのです。事件は決着しても、登場人物たちの行く末が気になって仕方なくなります。そしてめちゃくちゃ意味深な著者あとがき。吉野さんも「あとがきが一番のどんでん返しと言われました」と笑っておられましたが、まったくもってその通りです。さて、シリーズ最終作 The Final Reckoning はどうなるか？　すでに読書会参加者の期待はパンパンに膨らんでいました。

・誰か死んじゃう？　死ぬなら誰？（犬はダメ、絶対）

・ボーの結婚生活はどうなる？

・教授の〇〇〇はどう描かれる？

・リックと彼女の恋の行方は？

・ジムボーン、オマエは最期を迎えるのか？

などなど気になることだらけ。ここはなんとか吉野さんから情報を引き出したい。

―――次作はどんな感じですか？

「実は…4作目はまずエピローグを読みました(笑)」

―――わかる！　その気持ちわかる！　で？

「オールスター総出演の西部劇っぽい展開…とだけ申し上げておきましょう」

―――おおお！　発売はいつですか？

「来年１月の初旬ですね」

―――えっ…あ、あのもうちょっと早く…なりませんか？　ﾜｽﾚﾃｼﾏｳ…

「こればっかりは僕にはどうにも（苦笑）…多分ですが、次のボーのシリーズもお届けできるかと思います」

　素晴らしい！　まだまだロバート・ベイリーに楽しませてもらえそうです。さぁみなさん、年内にこの３冊を読みましょう。そうだ、今年の忘年会（！）は気になるあれこれを集めて「胸アツ4作目大予想！」でもしようじゃありませんか。渇望MAX状態で手にする４作目は、汗かいた後のキンキンに冷えたビールの如く一気にいけるハズ。

　まぁそんなわけで（＜強引なまとめ）、翻訳ミステリファンは今年も大忙しです。読む本が死ぬほどありますよ！　気合を入れてまいりましょう。シリーズからこの言葉を。

　Wide　ass　open！（訳：ケツの穴全開で行きましょうや、親父っさん！）

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