〈翻訳ミステリーお料理の会〉第４回調理実習レポート　ピッツア奮闘記（執筆者・芹澤恵）

まずは時間のかかるものから、ということで、ワイルドライスを茹でます。ワイルドライスは、イネ科マコモ属の草の実。色は黒っぽいというか茶色っぽいというか、ごく地味め。タイ米をさらにうんと細長くしたような形をしていて……ちょっと不思議な食材です。名前にライスとつくのでお米の一種と思われがちですが、分類上はお米ではないのだとか。スローフード食材として注目を集めていて、日本でも最近では輸入食料品店やちょっとめずらしい食材を置いているスーパーマーケットなどで手に入るようになりました。パスタと同じように扱えるのですが、煮えるまでに時間がかかるのが難点。さすがスローフード食材です。そのワイルドライスをまずはチキンブロスで柔らかくなるまで茹でます。

続いて本日の主役であるピッツアの生地作りに。強力粉に薄力粉を混ぜてお湯、はちみつ、オリーヴオイルと加え、ドライイーストを投入し、塩もひとつまみ。それから今回のいちばんのお愉しみ、こねる作業にとりかかります。最初はもそもそ、べちゃべちゃしていて、さわるたびに指先にまとわりついてきますが、それにめげずにこねつづけているうちに、あら、不思議！　生地がだんだんまとまってきます。ボールから出して、今度は台に叩きつけ、さらにこね、もっとこね、またまた台に叩きつけ、ときにはパンチを見舞ったりもします。けっこうな力仕事です。スカーペッタは仕事に行き詰まると料理をする、と言っていますが、なるほど、これはいいストレス解消になります。生地を台に叩きつけるときには、憎ったらしい誰かさんを思い浮かべると、なお効果的かも。参加者のみなさんにも順番に、日ごろの鬱憤を……ではなく、生地をこねていただいたところで、最後にきれいに丸めて表面をオリーヴオイルで保護し、ボールに入れて発酵させます。今回はだいぶ温かくなってきているので、室温で放置しつつ発酵を待つことにしました。

ピッツアに使う簡単マリナラソースのデモンストレーションを見ていただき、そのあとはひたすら刻む作業に。ピッツアのトッピング用の野菜を刻み、ついでにワイルドライスのサラダに入れる野菜も刻みます。「料理はほとんどしない」とおっしゃる若林さんにも、せっかくなので、ということで包丁を握っていただきました。途中でたまねぎとニンニクにやられて、涙にくれる参加者も。トッピング用の野菜もサラダの野菜も今回は炒めて使います。ついでに、ピッツアのトッピング用のイタリアン・ソーセージも炒めます。ソーセージといってもケーシングのないものですが、これも自家製。ハーブの香りが食欲をそそります。

そうこうするうちにワイルドライスが茹であがった様子。ザルにあけて水気を切り、炒めた野菜と混ぜ合わせ、ドレッシングをかけまわして冷蔵庫に。このサラダ、『パトリシア・コーンウェルの食卓』というレシピ本によると、本当はひと晩寝かせたほうが味が馴染んでおいしい、のだとか。そろそろピッツアの生地もいい具合に膨らんできたようなので、ボールから取り出して、ピッツアの形に伸ばします。

ここで本日のびっくり、その１。今回はこれまでにピッツア店で働いたことのある方をピッツア割引きということにしましたが、その該当者がおひとり。ピッツア職人のように、生地を伸ばす際に左右の手のあいだでぱんっ、ぱんっ、ぱんっとキャッチボールのようにやりとりしたあと、空中に投げあげ、受けとめたときには丸く形のいいクラストができあがっているという技もマスターしたとのこと。これは実演していただかない手はありません。「しばらくやってないから〜」と照れつつも、軽やかに生地をさばき、高々とトス、そして華麗にキャッチ。まさに妙技としか言いようがありません。一同のあいだから、思わず感嘆の声があがりました。ほんと、お見せできないのが残念なぐらい。

　でもさ、スカーペッタのまわりには歳下のイケメンばかりいて、必ずスカーペッタに気がある設定になっているってどうよ？　という話題で盛りあがっていたところに、今回も森嶋マリさん特製のスペシャル・デザートが登場しました。ラスベリーのケーキです。甘味と爽やかな酸味の絶妙のバランス。なんともいい味です。そうそう、このたび、森嶋マリさんのスイーツのブログが本になりました。『みんなのおやつ日記』（翔泳社）です。すてきな写真がいっぱいの、飯テロならぬ、菓子テロ本です。ページを繰るうちに、あれも食べたい、これも食べたいになること請け合いです。ご興味のある方はぜひ。

　今回のピッツア、お肉も野菜もたっぷりでボリューム満点だし、ワイルドライスもしっかり食べ応えがあります。手際よく後片付けをすませたあと、満腹のおなかをさすりながらの解散となりました。というわけで、おかげさまを持ちまして、第４回調理実習も、無事に打ち上げることができました。

　さて、次はどんなおいしいものをこしらえましょうか？　当会は、引き続きみなさまからのリクエストを募集しています。「あの作品に出てきた、こんなお料理をこしらえてみたい」というご希望がありましたら、mys.cooking@gmail.com までお寄せください。

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